Emilie du Châtelet, la scientifique des Lumières
Sylvie Baussier
Roman biographique
Editions Scrineo
Sortie le 7 mai 2026
Je suis heureuse que ce roman biographique paraisse bientôt, et paré de cette magnifique couverture, aux super Editions Scrineo ! Le travail de recherche préparatoire à l'écriture m'a pris un an environ! Madame du Châtelet a longtemps été connue comme étant la "maîtresse" de Voltaire - je préfère nettement un mot tel que "compagne". Mais surtout elle a existé par elle-même, elle est l'autrice d'une œuvre scientifique remarquable et remarquée. Elle est la première à avoir traduit Newton du latin (d'un anglais, ce qui complexifiait la tâche) au français, et elle a été plus loin, vérifiant ses théories et en établissant une critique.
Les sources sont anciennes, parcellaires.
Les biographies pour adultes sont essentiellement "Madame du Châtelet", de René Gaillot, dans les années 1950 (épuisé) et "Emilie, Emilie, l'ambition féminine au XVIIIe siècle", d'Elisabeth Badinter, 1983. Dans aucun de ces deux ouvrages on ne trouve de précisions scientifiques, sauf en ce qui concerne la dispute sur la nature du feu, bien mieux documentée que le reste.
J'ai donc fouillé, lu le Discours sur le bonheur d'Emilie, et des passages de ses ouvrages scientifiques, des passages des mémoires de sa cousine Madame de Créqui, en partie sujets à caution; je me suis fait expliquer des expériences, j'ai tiré des fils pour découvrir le rôle de l'abbé Nollet dans la physique expérimentale de l'époque… J'ai écumé les archives, découvert notamment une pépite à celles de la Haute-Marne: un catalogue d'exposition sur la famille du Châtelet! Un travail documentaire qui m'a pris une bonne année…
J'ai ensuite raconté la vie d'Emilie, utilisant tout ce que j'avais appris et comblant les blancs (je précise dans une note à la fin du roman les quelques faits inventés). J'ai glissé de nombreux passages scientifiques en veillant à ce qu'ils restent digestes pour un public jeunesse, et j'espère que ce travail d'équilibriste est aussi réussi que possible.
Il s'agit donc d'un portrait de cette femme brillante et passionnée dans tous les domaines, qui aimait la vie, l'amour et les sciences, qui voulait comprendre comment fonctionne le monde… Et qui a su se faire reconnaître par les hommes de science de son temps, pourtant jaloux de leurs prérogatives.
Sylvie Baussier
Roman biographique
Editions Scrineo
Sortie le 7 mai 2026
Je suis heureuse que ce roman biographique paraisse bientôt, et paré de cette magnifique couverture, aux super Editions Scrineo ! Le travail de recherche préparatoire à l'écriture m'a pris un an environ! Madame du Châtelet a longtemps été connue comme étant la "maîtresse" de Voltaire - je préfère nettement un mot tel que "compagne". Mais surtout elle a existé par elle-même, elle est l'autrice d'une œuvre scientifique remarquable et remarquée. Elle est la première à avoir traduit Newton du latin (d'un anglais, ce qui complexifiait la tâche) au français, et elle a été plus loin, vérifiant ses théories et en établissant une critique.
Les sources sont anciennes, parcellaires.
Les biographies pour adultes sont essentiellement "Madame du Châtelet", de René Gaillot, dans les années 1950 (épuisé) et "Emilie, Emilie, l'ambition féminine au XVIIIe siècle", d'Elisabeth Badinter, 1983. Dans aucun de ces deux ouvrages on ne trouve de précisions scientifiques, sauf en ce qui concerne la dispute sur la nature du feu, bien mieux documentée que le reste.
J'ai donc fouillé, lu le Discours sur le bonheur d'Emilie, et des passages de ses ouvrages scientifiques, des passages des mémoires de sa cousine Madame de Créqui, en partie sujets à caution; je me suis fait expliquer des expériences, j'ai tiré des fils pour découvrir le rôle de l'abbé Nollet dans la physique expérimentale de l'époque… J'ai écumé les archives, découvert notamment une pépite à celles de la Haute-Marne: un catalogue d'exposition sur la famille du Châtelet! Un travail documentaire qui m'a pris une bonne année…
J'ai ensuite raconté la vie d'Emilie, utilisant tout ce que j'avais appris et comblant les blancs (je précise dans une note à la fin du roman les quelques faits inventés). J'ai glissé de nombreux passages scientifiques en veillant à ce qu'ils restent digestes pour un public jeunesse, et j'espère que ce travail d'équilibriste est aussi réussi que possible.
Il s'agit donc d'un portrait de cette femme brillante et passionnée dans tous les domaines, qui aimait la vie, l'amour et les sciences, qui voulait comprendre comment fonctionne le monde… Et qui a su se faire reconnaître par les hommes de science de son temps, pourtant jaloux de leurs prérogatives.
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